যুক্তরাষ্ট্রে দক্ষ শ্রমিকদের জন্য এল–১ ভিসা অপরিহার্য

ছাবেদ সাথী
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প তাঁর প্রথম মেয়াদে যখন 'মেড ইন আমেরিকা'কে অর্থনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গির কেন্দ্রে রাখেন, সেটি নিছক কোনো স্লোগান ছিল না। সেটি ছিল এক প্রতিশ্রুতি আমেরিকান শ্রমিকদের উদ্দেশে, যে উৎপাদন খাত যা একসময় দেশের সমৃদ্ধির ভিত্তি ছিল আবার দেশে ফিরে আসবে এবং আউটসোর্সিং–এ ক্ষয়প্রাপ্ত স্থানীয় সম্প্রদায়গুলোকে পুনরুজ্জীবিত করবে।
প্রথম মেয়াদ থেকে শুরু করে দ্বিতীয় মেয়াদ পর্যন্ত ট্রাম্প বারবার জোর দিয়েছেন যে, আমেরিকার শিল্পভিত্তি পুনর্গঠন কেবল অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির জন্য নয়, বরং জাতীয় নিরাপত্তা ও শ্রমজীবী শ্রেণির কল্যাণের জন্যও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

তবে সাম্প্রতিক কিছু ঘটনা, বিশেষ করে জর্জিয়ায় হুন্ডাইয়ের ব্যাটারি কারখানায় অভিযানের ঘটনা, তুলে ধরেছে যুক্তরাষ্ট্রের শিল্প পুনর্জাগরণের সবচেয়ে বড় সংকটগুলোর একটি—দক্ষ শ্রমিকের তীব্র ঘাটতি, যারা কারখানা নির্মাণ, স্থানীয় শ্রমিকদের প্রশিক্ষণ এবং উৎপাদন টিকিয়ে রাখতে প্রয়োজন।
আজ যুক্তরাষ্ট্র এক গভীর শ্রম সংকটে রয়েছে। আমদানির ওপর শুল্ক আরোপ বিদেশি প্রতিযোগিতা থেকে আমেরিকান উৎপাদকদের রক্ষা করতে পারে বটে, কিন্তু শুধুমাত্র শুল্কই দক্ষ শ্রমিক তৈরি করতে পারে না যারা উন্নত উৎপাদন ব্যবস্থাকে সচল রাখবে।
আমেরিকান শ্রমিকদের নতুন উৎপাদন প্রযুক্তিতে প্রশিক্ষণ দেওয়া একটি দীর্ঘমেয়াদি প্রক্রিয়া। স্বল্পমেয়াদে এই ঘাটতি পূরণের একমাত্র উপায় হলো বিদেশ থেকে দক্ষ বিশেষজ্ঞদের নিয়ে আসা যারা যন্ত্রপাতি, প্রযুক্তি ও উৎপাদন প্রক্রিয়া সম্পর্কে গভীর জ্ঞান রাখেন।
হুন্ডাই কারখানায় অভিযানের ঘটনাটি এই সমস্যাটিকে নাটকীয়ভাবে প্রকাশ করেছে। প্রায় ৫০০ দক্ষিণ কোরিয়ান নাগরিক অনুপযুক্ত ভিসায় কাজ করার অভিযোগে আটক হন, যা প্রমাণ করে যে বর্তমান ভিসা কাঠামো কতটা অচল ও কঠোর হয়ে পড়েছে। ট্রাম্প নিজেও এই বাস্তবতা স্বীকার করে বলেন যে, দক্ষ বিদেশি শ্রমিকরা যুক্তরাষ্ট্রে “স্বাগত”, যদি তারা আমেরিকানদের প্রশিক্ষণ দেন এবং পরে নিজ দেশে ফিরে যান। এই বক্তব্যে একদিকে যেমন দক্ষ শ্রমিকের সাময়িক প্রয়োজন স্বীকার করা হয়েছে, অন্যদিকে তুলে ধরা হয়েছে আমেরিকার অভিবাসন ও শিল্পনীতির ভেতরের টানাপোড়েন।
বিদেশি নাগরিকরা যুক্তরাষ্ট্রের শিল্প প্রকল্পে কাজ করতে সাধারণত চার ধরনের ভিসা ব্যবহার করেন বি–১, এইচ–১বি, ইবি–৩ এবং এল–১। এর মধ্যে শুধুমাত্র এল–১ ভিসাই প্রকৃত অর্থে স্বল্পমেয়াদি, বিশেষায়িত কর্মী স্থানান্তরের জন্য তৈরি যাতে কোনো প্রতিষ্ঠানের বিদেশি শাখার প্রকৌশলী ও ব্যবস্থাপকরা অস্থায়ীভাবে যুক্তরাষ্ট্রের সহযোগী প্রতিষ্ঠানে কাজ করতে পারেন।
অন্যদিকে, এইচ–১বি ভিসা, যা মূলত যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চপ্রযুক্তি খাতের জন্য অপরিহার্য, তা উৎপাদন প্রকল্পের দ্রুত কর্মী মোতায়েনে উপযোগী নয়। এইচ–১বি ভিসার বার্ষিক সীমা মাত্র প্রায় ৮৫ হাজার, যা লটারির মাধ্যমে বণ্টন করা হয়—সাফল্যের হার প্রায় ৩০ শতাংশ। এতে উৎপাদন প্রতিষ্ঠানগুলোর পক্ষে অল্প সময়ের মধ্যে শতাধিক বিশেষজ্ঞ নিয়োগের পরিকল্পনা করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে। এমনকি অনুমোদন পেলেও এই ভিসাগুলো দীর্ঘমেয়াদি কর্মসংস্থানের জন্য, অস্থায়ী শিল্প প্রকল্পের জন্য নয়।

যেসব প্রতিষ্ঠান যুক্তরাষ্ট্রে বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করতে চায়, তাদের জন্য এই অসামঞ্জস্য এক বড় বাধা। সমস্যাটি বিদেশি কোম্পানিগুলোর অনিচ্ছা নয়, বরং যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান ব্যবস্থা দক্ষ, স্বল্পমেয়াদি শ্রমশক্তি আনতে কোনো কার্যকর আইনি পথ দেয় না।
বিদেশি কোম্পানিগুলোই আসলে যুক্তরাষ্ট্রের নতুন শিল্প পুনরুত্থানের নেতৃত্ব দিচ্ছে। হুন্ডাই জর্জিয়ায় ব্যাটারি কারখানায় বিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করছে। কানাডিয়ান সোলার টেক্সাস, ইন্ডিয়ানা ও কেনটাকিতে নতুন কারখানা তৈরি করছে। স্যামসাং, এলজি, এসকে, টয়োটা—সবাই মিলিয়ে বৈদ্যুতিক গাড়ি ও সেমিকন্ডাক্টর শিল্পে দশকের পর দশক বিনিয়োগ করছে। এসব প্রকল্প কেবল বিদেশি বিনিয়োগই নয়, বরং যুক্তরাষ্ট্রে লাখো নতুন কর্মসংস্থানের পথ খুলে দিচ্ছে।
কানাডিয়ান সোলারের টেক্সাস কারখানার উদাহরণই যথেষ্ট। শুরুতে প্রায় ২৫০ জন বিদেশি প্রকৌশলী উন্নত যন্ত্রপাতি স্থাপন ও স্থানীয় শ্রমিকদের প্রশিক্ষণে অংশ নিয়েছিলেন। আজ সেখানে ১,৬০০–এর বেশি কর্মীর মধ্যে ৯৮ শতাংশই স্থানীয় টেক্সান, অল্প কয়েকজন প্রবাসী কেবল প্রযুক্তি হস্তান্তর ও মান নিয়ন্ত্রণে রয়েছেন। অর্থাৎ প্রাথমিক পর্যায়ে বিদেশি বিশেষজ্ঞদের ভূমিকা অপরিহার্য হলেও, স্থানীয় শ্রমিকরা দক্ষ হয়ে উঠলে তাদের প্রয়োজন দ্রুত কমে আসে।
এই বিদেশি বিশেষজ্ঞরা আমেরিকানদের চাকরি কেড়ে নিচ্ছেন না বরং সেই চাকরি টিকিয়ে রাখার ভিত্তি তৈরি করছেন।
যদি এই মডেলটি সারা দেশে প্রয়োগ করতে হয়, তাহলে অতিরিক্ত কয়েক হাজার স্বল্পমেয়াদি ভিসার প্রয়োজন হবে। একটি কোম্পানির ২ বিলিয়ন ডলারের প্রকল্পে যদি ২০০ প্রকৌশলী লাগে, তবে যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে চলমান সব নতুন শিল্প বিনিয়োগে অন্তত ৫০ হাজার বা তারও বেশি অস্থায়ী বিশেষজ্ঞ প্রয়োজন হবে। এই কর্মী সরবরাহের আইনি ব্যবস্থা না থাকলে, যুক্তরাষ্ট্রের শিল্প পুনর্জাগরণ শুরু হওয়ার আগেই থমকে যেতে পারে।
এল–১ ভিসা এই চাহিদা পূরণের সবচেয়ে বাস্তবসম্মত ও বৈধ উপায়। এটি বহুজাতিক কোম্পানিগুলোকে সীমিত সময়ের জন্য বিশেষজ্ঞ বা ব্যবস্থাপক পর্যায়ের কর্মীদের যুক্তরাষ্ট্রে স্থানান্তর করার অনুমতি দেয়। এই ভিসার কোনো বার্ষিক কোটা নেই, তাই এটি সহজে সম্প্রসারিত করা যায় এবং সাধারণত তিন থেকে ছয় মাস মেয়াদি শিল্প প্রকল্পের জন্য একদম উপযোগী।
ইতিহাস অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্র প্রতি বছর প্রায় ৭০ থেকে ৮০ হাজার এল–১ ভিসা প্রদান করে। যদি প্রক্রিয়া সহজ করা যায়, সেই সংখ্যা আইন পরিবর্তন ছাড়াই ১ লাখ ২০ হাজারে উন্নীত করা সম্ভব।
সমস্যাটি আইনি নয়, প্রশাসনিক। অনিয়মিত অনুমোদন, অতিরিক্ত জটিলতা ও দীর্ঘ প্রক্রিয়া কোম্পানিগুলোকে নিরুৎসাহিত করে এবং কিছু প্রতিষ্ঠানকে বিকল্প পথ নিতে বাধ্য করে—যেমনটি হুন্ডাইয়ের ক্ষেত্রে দেখা গেছে। হোয়াইট হাউস যদি স্পষ্ট নির্দেশনা দেয় এবং পররাষ্ট্র দপ্তর ও অভিবাসন বিভাগকে শিল্প খাতের এল–১ আবেদনগুলো অগ্রাধিকার দেওয়ার দায়িত্ব দেয়, তাহলে পরিস্থিতি দ্রুত বদলাতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের বিদেশি দূতাবাসগুলোর বাণিজ্য কর্মকর্তা এসব প্রকল্প যাচাই করে রাজ্য পর্যায়ের অর্থনৈতিক উন্নয়ন সংস্থার সঙ্গে সমন্বয় করতে পারেন এবং বড় বিনিয়োগ প্রকল্পের জন্য দলগত ভিসা আবেদন প্রক্রিয়া পরিচালনা করতে পারেন। কোম্পানিগুলো মাসে প্রতি কর্মীপ্রতি ১,০০০ ডলার পর্যন্ত ফি দিতে পারে তদারকির স্বচ্ছতা বজায় রাখতে এবং সরকারকেও রাজস্ব দিতে।
হুন্ডাই–অভিযান এক সতর্কবার্তা হিসেবে এসেছে এটি দেখিয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের শিল্প পুনর্জাগরণের উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং এর পুরোনো ভিসা কাঠামোর মধ্যে কত বড় ফাঁক তৈরি হয়েছে। ট্রাম্পের অবস্থান—দক্ষ বিদেশি শ্রমিকদের স্বাগত জানানো, তবে তাদের অস্থায়ী ও প্রশিক্ষণমূলক ভূমিকা জোর দেওয়া—এই ভারসাম্যটি যথাযথভাবে ধারণ করে।
এখন নীতিমালা সেই দৃষ্টিভঙ্গির সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হতে হবে। উৎপাদন খাতের বিশেষজ্ঞদের জন্য এল–১ ভিসা সম্প্রসারণ ও প্রক্রিয়া সহজীকরণ বিনিয়োগকারী ও মিত্র দেশগুলোর কাছে একটি শক্তিশালী বার্তা দেবে—যুক্তরাষ্ট্র আইনসম্মত, টেকসই ভিত্তিতে তার শিল্প পুনর্গঠন নিয়ে সিরিয়াস। এতে স্থানীয় জনগণ আশ্বস্ত হবে যে নতুন কারখানাগুলো কর্মী সংকটে বন্ধ হবে না, বরং স্থানীয়দের জন্য প্রশিক্ষণ ও কর্মসংস্থানের সুযোগ তৈরি করবে।
যদি শুল্ক হয় যুক্তরাষ্ট্রের শিল্পনীতির হাতুড়ি, তবে দক্ষ শ্রমিকদের ভিসাই সেই পেরেক, যা গোটা কাঠামোকে ধরে রাখে। এই পেরেক ছাড়া পুরো কাঠামো ভেঙে পড়তে পারে; কিন্তু এটি থাকলে যুক্তরাষ্ট্র সত্যিই 'মেড ইন আমেরিকা' প্রতিশ্রুতিকে বাস্তবে রূপ দিতে পারবে।

ছাবেদ সাথী: যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসী লেখক, সাংবাদিক ও মার্কিন রাজনৈতিক বিশ্লেষক। সম্পাদক বাংলা প্রেস।

বিপি/এসএম