পোষা প্রাণী কি সত্যিই মানসিক চাপ কমায়, নাকি বাড়ায়?

বাংলাপ্রেস ডেস্ক:  কর্মক্ষেত্র কিংবা দৈনন্দিন জীবনের কঠিন এক দিন শেষে ঘরে ফিরে শান্তির খোঁজে মানুষ নানা পথ বেছে নেয়। কেউ বইয়ের পাতায় ডুব দেন, কেউ বা টিভির পর্দা কিংবা স্মার্টফোনে চোখ রাখেন, আবার কেউ বেছে নেন রান্না বা গান শোনার মতো শখ। তবে অনেকের ক্ষেত্রে দেখা যায় ভিন্ন এক ছবি— বাড়ি ফিরেই প্রিয় পোষা কুকুরের গায়ে হাত বুলানো কিংবা বিড়ালটিকে কোলে তুলে আদর করা। সাধারণ ধারণা বলে, এমন স্পর্শ মুহূর্তেই মন ভালো করে দেয়। কিন্তু বিজ্ঞান কী বলছে? সত্যিই কি সব পরিস্থিতিতে পোষা প্রাণী মানুষের মানসিক চাপ কমাতে সক্ষম, নাকি ক্ষেত্রবিশেষে উল্টো চাপ আরও বাড়িয়ে দিতে পারে?

গবেষণায় উঠে আসা চমকপ্রদ তথ্য

মনোবিজ্ঞানবিষয়ক বিখ্যাত সাময়িকী ‘ফ্রন্টিয়ার্স ইন সাইকোলজি’-তে প্রকাশিত ডাচ ও বেলজিয়ামের গবেষকদের একটি সাম্প্রতিক গবেষণা এ বিষয়ে বেশ কিছু চমকপ্রদ তথ্য সামনে এনেছে। ওপেন ইউনিভার্সিটি অব দ্য নেদারল্যান্ডসের গবেষক ড. মাইকেল জানসেন্স ও ড. সান পেটার্সের নেতৃত্বে ১৮৮টি বিড়াল এবং তুলনামূলক কমসংখ্যক কুকুরের মালিকের ওপর পাঁচ দিনব্যাপী এই সমীক্ষা চালানো হয়। গবেষণায় অংশ নেওয়া ব্যক্তিদের মনের ভাব, মানসিক চাপের মাত্রা এবং পোষা প্রাণীর সঙ্গে তাদের মেলামেশার ধরন একটি অ্যাপের মাধ্যমে দিনে প্রায় ১০ বার ট্র্যাক করা হয়।

গবেষণার ফলাফল বিশ্লেষণে দেখা যায়—

স্বাভাবিক সময়: সাধারণ বা স্বাভাবিক মেজাজে থাকার সময় কুকুর বা বিড়ালের সঙ্গে সময় কাটালে মানুষের মন ইতিবাচক ও আনন্দদায়ক হয়ে ওঠে।

তীব্র মানসিক চাপের সময়: মানুষ যখন প্রচণ্ড মানসিক উদ্বেগে থাকে, তখন পোষা প্রাণীর উপস্থিতি সেই চাপ কমাতে কোনো কার্যকর ভূমিকা রাখতে পারে না।

বিড়ালের ক্ষেত্রে বিপরীত প্রতিক্রিয়া: কুকুরের উপস্থিতিতে মানসিক চাপে বিশেষ পরিবর্তন না হলেও, বিড়ালের ক্ষেত্রে দেখা গেছে ব্যতিক্রমী চিত্র। তীব্র চাপের মুহূর্তে বিড়ালকে আদর বা মেলামেশার চেষ্টা করা হলে মালিকের বিরক্তি ও নেতিবাচক অনুভূতি কমার বদলে উল্টো বেড়ে গেছে।

কেন এমন বিপরীত প্রতিক্রিয়া?

বিজ্ঞানীদের মতে, কুকুর ও বিড়ালের আচরণগত পার্থক্য এবং তাদের বিবর্তনের ইতিহাসই মূলত এর প্রধান কারণ—

নিষ্ক্রিয় আচরণ ও বিষণ্নতা: বিড়ালের সঙ্গে কাটানো সময় সাধারণত কিছুটা শান্ত প্রকৃতির হয়। মানসিক চাপের সময় বিড়ালের এই নিষ্ক্রিয়তা মালিককে নিজের সমস্যার কথা বারবার মনে করিয়ে দিতে পারে।

উদাসীন স্বভাব: হাঙ্গেরির এওটভোস লোরান্ড ইউনিভার্সিটির গবেষণায় দেখা গেছে, মানসিক দুঃসময়ে মানুষকে সান্ত্বনা দিতে বা সাহায্য করতে কুকুর যতটা আগ্রহী, বিড়ালের স্বভাব ততটাই উদাসীন। স্বভাবগতভাবেই বিড়াল স্বাবলম্বী এবং মানুষ তাদের পুরোপুরি বশ মানাতে পারেনি।

শারীরিক ভাষা বুঝতে ভুল করা: বেশিরভাগ মানুষ বিড়ালের অপছন্দ বা শারীরিক ভাষা ঠিকমতো বুঝতে পারেন না। নিজের মন খারাপের সময় জোর করে বিড়ালকে আদর করতে গেলে তারা বিরক্ত হয়, ফোঁস করে ওঠে বা থাবা মারে—যা মালিকের মানসিক চাপ ও বিরক্তি আরও বাড়িয়ে দেয়।

প্রকৃত সত্য ও শিক্ষণীয় দিক

গবেষকেরা অবশ্য উল্লেখ করেছেন যে এই সমীক্ষায় বিড়াল পালকের সংখ্যা ছিল বেশি এবং নেতিবাচক অনুভূতি বাড়ার হারটিও বেশ ছোট। তবে বাস্তবতা হলো, পোষা প্রাণী কোনো অলৌকিক উপায় নয় যে মুহূর্তে অফিসের কঠিন জটিলতা বা জীবনের বড় চাপ দূর করে দেবে। তবে তারা দীর্ঘমেয়াদে মানুষকে একাকীত্ব থেকে মুক্ত রাখতে দারুণ ভূমিকা রাখে।

তাই কোনো খারাপ দিনে প্রিয় বিড়ালটি যদি আপনার কোলে না এসে দূরে সরে থাকে, তবে তাকে জোর না করাই বুদ্ধিমানের কাজ হবে। দিনশেষে বিড়ালের এই স্বাধীন ও আপনভোলা স্বভাবই তাদের অনন্য করে তোলে। সূত্র: দ্য কনভারসেশন, দ্য ডেইলি মেইল

বিপি>টিডি