মা দিবস
নোমান সাবিত: মূল্যস্ফীতির চাপে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম বেড়েছে, গ্যাসের মূল্যও বাড়ছে। তবু যুক্তরাষ্ট্রে 'মা দিবস' উদযাপনে পিছিয়ে নেই মানুষ। ফুল, কার্ড, গয়না উপহার থেকে শুরু করে রেস্তোরাঁয় ব্রাঞ্চ সব মিলিয়ে এবারের মা দিবসে রেকর্ড পরিমাণ খরচ হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
জাতীয় খুচরা বিক্রেতা ফেডারেশন-এর পূর্বাভাস অনুযায়ী, এবারের মা দিবসে যুক্তরাষ্ট্রে মোট ব্যয় ৩৮ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছাতে পারে, যা গত বছরের তুলনায় ১১ শতাংশ বেশি।
বিশেষজ্ঞদের মতে, বাইরে খেতে যাওয়ার খরচ দ্রুত বাড়লেও অনেক পরিবার এখনও ঐতিহ্যবাহী মা দিবসে ব্রাঞ্চকে গুরুত্ব দিচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রে রেস্তোরাঁগুলোর জন্য এটি বছরের সবচেয়ে ব্যস্ত দিন হিসেবে বিবেচিত হয়। একইভাবে ভালোবাসা দিবসের পর ফুল বিক্রেতাদের জন্যও এটি অন্যতম বড় ব্যবসার দিন।
ওয়েলস ফার্গোর প্রধান কৃষি অর্থনীতিবিদ মাইকেল সোয়ানসন বলেন বাইরে খাওয়ার তুলনায় বাড়িতে রান্না করে মায়ের জন্য সুন্দর ব্রাঞ্চ আয়োজন অনেক কম খরচে সম্ভব।
তার নিজের পরিবারও এবার বাড়িতেই 'এগ বেক' আয়োজনের পরিকল্পনা করেছে, আর ফুল কেনার দায়িত্ব বাবার ওপর। তবে অধিকাংশ আমেরিকান এখনও বাইরে খেতেই আগ্রহী। রেস্তোরাঁ বুকিং প্ল্যাটফর্ম রেসি জানিয়েছে, বুধবার পর্যন্ত গত বছরের একই সময়ের তুলনায় বুকিং প্রায় ৩০ শতাংশ বেড়েছে। আর ওপেন টেবিল বলছে, তাদের বুকিং 'দুই অঙ্কের হারে' বৃদ্ধি পাচ্ছে।
এদিকে ডিমের দাম কমে যাওয়ায় কিছুটা স্বস্তি পেয়েছে ব্রাঞ্চ-কেন্দ্রিক রেস্তোরাঁগুলো। ব্রোকেন ইয়োক ক্যাফে -এর পরিচালক এড পাওয়ার্স জানান, তাদের মেনুর প্রায় ৭৫ শতাংশ খাবারে ডিম ব্যবহার হয়।
ফেডারেল তথ্য অনুযায়ী, মার্চ মাসে খুচরা বাজারে ডিমের দাম আগের বছরের তুলনায় প্রায় ৪৫ শতাংশ কমেছে। তবে গরুর মাংসের দাম বেড়েছে ১২ শতাংশের বেশি। ফলে বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বিলাসবহুল স্টেকহাউসে খেতে গেলে 'দুটি মানিব্যাগ নিয়ে যেতে হতে পারে।'
সামগ্রিকভাবে মার্চ মাসে বাইরে খাওয়ার খরচ আগের বছরের তুলনায় ৩ দশমিক ৮ শতাংশ বেড়েছে, যেখানে মুদি পণ্যের দাম বেড়েছে তার অর্ধেক হারে। ফুল ও গাছের দাম বেড়েছে ৭ দশমিক ৫ শতাংশ এবং গয়নার দাম বেড়েছে ৯ দশমিক ৯ শতাংশ।
অন্যদিকে ইরান যুদ্ধ শুরুর পর যুক্তরাষ্ট্রে গ্যাসের দাম প্রতি গ্যালনে দেড় ডলারের বেশি বেড়েছে, যা মানুষের বাজেটে চাপ সৃষ্টি করছে। তবে বিশেষ দিবসগুলোতে খরচ কমানোর প্রবণতা তুলনামূলক কম বলেই জানিয়েছেন ব্যবসায়ীরা।
এড পাওয়ার্স বলেন, 'সপ্তাহের সাধারণ দিনে ব্যবসা কিছুটা কমেছে। কিন্তু ছুটির দিনগুলো এখনও বেশ শক্তিশালী যাচ্ছে।'
* কপিরাইট ২০২৬ বাংলা প্রেস। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত। এই উপাদান প্রকাশ, সম্প্রচার, পুনর্লিখন বা পুনর্বিতরণ করা যাবে না।
বিপি/এসএম
